Запасы угля

Причем категория рентабельно извлекаемых запасов непрерывно возрастает. Значительная часть запасов (бурого угля свыше 80% в Европе и около 30% в США) пригодна для разработки открытым способом. Что касается запасов каменного угля, то в Западной Европе только 1% их может добываться открытым способом, тогда как в США — почти 25%.В целом по всем регионам до 70% рентабельно извлекаемых запасов имеют удельную теплоту сгорания свыше 23 757кДж/кг, из них до 20% приходится на угли для коксования. Запасы каменных углей с содержанием серы менее 1% составляют до 10% в Западной Европе и 15% — в Северной Америке, а запасы низкосернистых бурых углей составляют около 35% в Западной Европе и более 90% — в Северной Америке.

Однако в структуре мирового потребления энергетических ресурсов доля угля значительно ниже. По одной из оценок, в 1988 г. мировое потребление энергоресурсов составило примерно 13 млрд т (в пересчете на условное топливо), в том числе: нефти — 4,3; угля — 3,5; природного газа — 2,3; гидроэнергии — 0,7; атомной энергии — 0,6; прочих видов энергии — 1,2.

Таким образом, в настоящее время потребности в энергии покрываются за счет невозобновляемых ископаемых источников почти на 90%. На мировом энергетическом рынке уголь выдерживает жесточайшую конкуренцию других, более дешевых в настоящее время видов энергетических ресурсов. В силу этого доля угля в общем потреблении к концу 80-х гг. составила несколько более 20%, тогда как нефти и газа — свыше 60%.