Рост добычи угля

Таким образом, уголь остается важнейшим источником производства электроэнергии, что нашло отражение в проявляющейся во второй половине 80-х гг. отчетливой тенденции увеличения добычи угля в мире в целом. Правда, рост  добычи угля в последние годы наблюдался в основном (из крупных угледобывающих стран) в КНР, Индии, Австралии и в меньшей степени в США.Особенно высокими темпами развивается угольная промышленность КНР. За 11 лет (1980—1991 гг.) объем добычи возрос в КНР в 1,75 раза, а с 1985 по 1991 г. — более чем в 1,3 раза, в Индии за этот период— в 1,5 раза и в Австралии — в 1,4 раза.

По прогнозу, составленному Международным энергетическим агентством в 1980 г., все производство твердого топлива в 1990 г. (некоторые страны включают сюда торф, дрова, уран) оценивалось в 3,8 млрд т (в пересчете на условное топливо), а по прогнозу Комитета по углю ЕЭК ООН 1980 г. — в 3,5 млрд т у. т., т. е. последний результат был получен уже в 1988 г.

Роль угля возрастает, несмотря на сдержанные темпы развития экономики промышленно развитых стран Запада, принятие существенных мер по экономии энергии и продолжающуюся конкуренцию нефти и газа. При этом объем добычи в различных регионах изменяется неравномерно.

Так, в западноевропейских странах добыча угля систематически снижается, поскольку условия разработки постоянно ухудшаются, и каменноугольная промышленность этих стран не способна без значительных дотаций и протекционистских мер как правительств, так и ЕЭС, конкурировать со значительно более дешевым углем, поставляемым из США, Австралии и ЮАР.